Lo spirito del Monte Cavallo

Ai piedi del Monte Cavallo c'e' un villaggio.C'era un contadino che viveva commerciando le sue granaglie.
Ogni cinque giorni si recava nel borgo a est del villaggio,dove si teneva il mercato.
Quel mercato distava circa un miglio e una costa rocciosa lo separava dal villaggio.
Un giorno torno' dal mercato ubriaco.In groppa al suo mulo,era appena giunto davanti a quella costa rocciosa quando d'un tratto vide un mostro seduto sulla sponda di un ruscello.
Aveva la faccia enorme,azzurrognola,e occhi sporgenti come quelli di un granchio.
Mandavano continui bagliori.La bocca gli arrivava alle orecchie e pareva una scodella piena di sangue.
Dentro si scrogeva un gran groviglio di zanne.
Accucciato lungo un ruscello,si era piegato a bere un po' d'acqua.Si percepiva distintamente il rumore dell'acqua trangugiata.
Il contadino fu colto da terrore.Per fortuna il mostro non l'aveva ancora visto.
Approfittando di questo,imbocco' la deviazione lungo il pendio settentrionale della costa.
E' una strada piana,ma un po' piu' lunga.La gente del paese la usava quando doveva spingere carriole.
Il contadino frusto' il mulo e parti' al galoppo.Appena ebbe voltato l'angolo senti' qualcuno esclamare:"Vicino,aspettami!".
Si giro' e vide il figlio del suo vicino.Si fermo ad attenderlo.
Il vicino disse:"Il vecchio Li e' gravemente ammalato.Non durera' a lungo.Suo figlio mi ha pregato di andare al mercato a ordinargli una bara.Sono giusto di ritorno".
Il contadino sapeva che il vecchio Li era malato da tempo e quindi gli credette.
Il vicino prosegui':"Di solito voi prendete la via piu' breve,per la montagna;perche' oggi questa deviazione?"
Il contadino rispose,un po' a disagio:"Anche oggi volevo passare dalla montagna ma ho visto un mostro,brutto e spaventoso,e nessuna deviazione e' troppo lunga".
Il vicino disse:"A sentirvi parlare cosi' viene paura anche a me,e non mi fido di tornare a casa da solo.Che ne direste di farmi sedere dietro di voi,sul vostro mulo?".
Il contadino ne fu contento e il vicino si sedette sul mulo dietro di lui.
Dopo qualche passo riprese:"Com'era il mostro che avete visto?Orsu',parlatene!".
Il contadino rispose:"Non me la sento proprio.A casa vi raccontero' tutto."
"Se non volete parlarne",replico' l'altro"abbiate almeno la bonta' di girarvi e ditemi se somiglio al mostro".
Il contadino disse:"Ma che scherzi sono questi!Un uomo non e' mica un diavolo".
Ma l'altro insistette:"Orsu',guardatemi!".E lo prese con un braccio,con forza.
Il contadino si volto' a guardarlo,e davvero era il mostro che aveva incontrato lungo il torrente.
Dallo spavento cadde dal mulo e perse conoscenza.
Il mulo sapeva la strada e torno' a casa.A casa i suoi non presagirono niente di buono e decisero di battere ogni sentiero per cercarlo.
Lo trovarono infine nei pressi della costa rocciosa e lo riportarono a casa.
Riprese conoscenza solo verso mezzanotte e racconto' quanto gli era successo.

da "Fiabe e leggende della Cina"