LO SCELLINO MAGICO

Molto tempo fa c'era un uomo,tale Paddy O'Ghadra,che viveva al di la' della valletta di Malin.
Una sera stava tornando a casa dopo essere andato per affari a Caiseal,nel Glencolumcille,a ovest della sua abitazione.Era una bella notte di luna,e mentre si dirigeva a ovest verso Dun' Alt',passando nei pressi della localita' di Screig Mhor,si imbatte' in una donna che se ne stava in piedi al bordo della strada,ferma accanto a un cesto appoggiato a terra.
Mentre lui le sfilava accanto,quella si piego',sollevo' il cesto e si mise a camminargli a fianco.
Da come la donna se lo passava frequentemente da una mano all'altra,Paddy penso' che il cesto doveva pesare parecchio.
"Lo dia pure a me"- le disse: "glielo portero' io per un po'."
Lei lo ringrazio' e le passo' il cesto.Quando Paddy lo prese rimase pero' parecchio stupito nel constatare che era leggerissimo,come se dentro non ci fosse un bel niente.
Continuarono a camminare fianco a fianco,ma nessuno dei due si presento' ne' chiese il nome dell'altro.
Quando furono giunti all'incrocio di Malinmore,Paddy disse alla donna di essere diretto alla valletta di Glen,poi,non conoscendo la sua meta,fece per salutarla.
"Vado li' anch'io!"si affretto' a informarlo lei."Sono diretta a est,alla casa di Jimi Jeck,e trascorrero' la notte da lui".
Continuo' cosi' a procedere fianco a fianco con Paddy.La casa dove la donna aveva detto di essere diretta si trovava poco piu' in la' di quella di Paddy,verso levante.
Paddy prosegui' in sua compagnia fino a casa,poi si appresto' a salutarla.
Ma quando fece per passarle il cesto,lei gli chiese se beveva.
"Beh,"le rispose Paddy:"quando vado a una fiera,o al mercato,un bicchierino lo bevo sempre volentieri."
Lei allora si mise una mano in tasca e gli porse uno scellino."Allora," gli disse "la prossima volta che si trova in una taverna,beva alla mia salute!"
Poi la donna lo saluto',Paddy si incammino' verso casa,e la vide sparire nella direzione della casa di Jimi Jeck.
Il giorno successivo Paddy fu preso dalla curiosita' di sapere chi fosse quella sconosciuta,ando' percio' da Jimi jeck e gli chiese notizie della donna che era andata a trovarlo la notte precedente.
"Che diavolo dici!" esclamo' Jimi."non so nemmeno di chi stai parlando!"
"Beh,la cosa e' molto strana" commento' Paddy,poi racconto' a Jimi di come la donna fosse venuta con lui sin da Glencolumcille dicendo di esere diretta a casa sua per trascorrervi la notte.
Prima che venisse sera,Paddy ando' in un negozio di Malinmore ad acquistare un'oncia di tabacco.
Il negoziante lo servi' e Paddy lo pago' facendosi cambiare lo scellino datogli dalla donna.
Tornando a casa,si mise una mano in tasca per controllare il resto e vi trovo' anche los cellino con cui aveva pagato il tabaccaio.La cosa continuo' cosi' per molto tempo.
In qualunque negozio o taverna spendesse lo scellino,qualunque cosa pagasse,all'uscita Paddy se lo ritrovava sempre in tasca.
Se ne servi' a quel modo per un paio d'anni,poi comincio' ad avere paura che quello scellino potesse spingerlo a bere troppo,o che potesse essere causa di qualche altra sventura.
Insomma,temeva che potesse essere stata la malasorte e non la fortuna a farlo arrivare nelle sue tasche.
Ando' percio' dal prete di Glencolumcille e gli racconto' l'accaduto.
Il prete si mise subito la stola sulle spalle,fece ils egno della croce sullo scellino,e la moneta spari' di colpo come una goccia d'acqua.
Cosi' fini' la storia dello scellino magico di Paddy.

tratto dal libro "Leggende popolari irlandesi di Henri Glassie